红白机已经30岁了！由红白机引领的游戏市场发展史

　　红白机前传：一场游戏产业的崩溃

　　即使卖得再火，任天堂终究还是第三代家用电子游戏机。

　　第一代家用游戏机以1972年发售的MagnavxOdyssey为代表。在这一阶段，所有的家用游戏机都是通过机器内置电路来表现游戏的：这意味着，一台机器只能玩一个游戏。

　　在第一代家用游戏机里最著名的莫过于1975年，由美国雅达利公司发行的AtariPong，游戏机内安装的《乒乓》是第一款家用电子游戏机游戏。虽然只是一些长方形和数字，但是足以让当时的人体会到乐趣。

　　之前提到的任天堂的TV-Game6和TV-Game15也属于同代。虽然任天堂号称上面能玩6款和15款游戏，实际上只是通过电路的开关来使得画面发生轻微的不同：这些游戏包括《排球》、《网球》、《乒乓球》、射击，以及各自的单人双人模式——就这样硬生生凑出了15款。

　　划分代际的标志性产品是Atari2600，又称AtariVCS（VideoCompterSystem）。这款游戏机于1977年9月上市。这是第二代家用游戏机的代表作品，游戏不再通过电路焊在游戏机里，而是通过编程成为卡带，再到游戏机内读取。

　　它为整个游戏产业带来了翻天覆地变化：软件独立出去后，不仅降低了游戏机本身的价格，并且使得游戏可以不断更新、更换。最重要的是，它使得游戏软件和硬件产业的分离——专门从事游戏开发的软件厂商从此诞生，如今Activision和ElectronicArts都诞生这个时候。

　　这催生了一个巨大的游戏市场，在上市后的五年时间里，由于可玩游戏的丰富性大幅度增加，《吃豆人》、《小蜜蜂》等街机热门游戏又被成功移植，Atari2600卖出了超过1000万台游戏机，这个数字在1984年达到了1900万。

　　如果没有Atari2600，任天堂后来软件硬件结合的销售策略根本无从谈起。不过Atari2600留给任天堂的遗产不止这些，它以它的死亡催生了任天堂的另一个模式。

　　由于Atari带给北美市场的巨大繁荣，一大批公司开始从事游戏软件制作。一些诸如桂格（买麦片的那个）、美泰（卖芭比娃娃）的公司都开始出版自己的游戏。一大堆模仿《吃豆人》之类的游戏充斥这市场，像素级别的抄袭换个名字就成了新作发售。在当时，媒体行业的不发达使得玩家选择游戏只能通过购买：当你花了几十美元在游戏店里买了一款烂到不行的游戏的时候，你的心是崩溃的。

　　自从1982年起，北美的游戏市场就再也没有推出一些有新意的第三方游戏作品。著名的E.T.事件也发生在这一年。当年根据同名电影改编的这款游戏总共生产了400万份，但只卖掉了150万份，剩下的250万份纷纷以原价十分之一价格抛售。有一个著名而真实的段子，是卖不掉的E.T.游戏装了14辆卡车，埋到了新墨西哥州的一处沙漠之中。

　　去年，那些被埋在土里的游戏真的被人挖了出来。

　　没有人想去尝试买游戏了。而如果软件卖不出去，游戏机就没有了存在的价值。

　　很多公司自此退出家用游戏机业务，桂格和美泰跑了，很多小的游戏开发商倒闭；Atari母公司华纳的股票从60美元跌到了20美元。1984年Atari推出了2600的升级版5200，但是再也没达到过预期的销量。人人都谈游戏色变，避之不及。

　　于是你知道1985年任天堂进入北美的时候面临的是怎样一个情况。

　　自此，任天堂明白了优质的游戏对于游戏机是多么重要。于是他们首先是采用了第一方游戏的方式——自己做的游戏方便把关；而再后来和第三方游戏软件商合作的时候，一切都要按照任天堂的严格标准来：质量上要任天堂审核，数量上要任天堂批准，不准发行其他的主机平台，预先垫付所有软件生产费用等等。

　　这使得任天堂主机系列上的游戏一直都非常经典：毕竟严于律己，严于律人。不过后来因为过于严苛霸道，导致任天堂90年代中后期和第三方厂商的关系闹僵，则是后话了。