日式游戏的末路？JAPAN Studio为何会被索尼解散？

　　这样类似替他人做嫁衣的还要持续相当长的一段时间，甚至可以说直到千禧年前夕，Japan Studio还在不断地与各位前辈同僚共同学习进步，也主动被动地习得了包括并不限于横版过关，休闲娱乐，体育模拟，角色扮演，文字冒险，甚至电子宠物有关的，几乎所有类型的游戏制作技巧和相关知识;不过可能也正因如此，刚刚真正挑起大梁，主持开发自己作品的Japan Studio便显露出来难能可贵的成熟老练，其作品在技术上无可指摘，也轻松避开了新生游戏团体的几乎所有问题，创作题材上更有着百花齐放到甚至可以说是来者不拒的独特气质，并且也都有别具一格的优秀创意，使得自家作品在几乎各方面都能免于流俗。

　　因此尽管没有后来几部作品那么闻名遐迩，但个人认为最能代表Japan Studio风格特点的应该是诞生于千禧年之前，并在之后贯穿了Japan Studio几乎整个“职业生涯”，在一定程度成为了Japan Studio品牌标志的《捉猴啦( Ape Escape)》系列。毫不夸张地说，即便你与这群骨骼惊奇的猴子们素昧平生，并不愿意将可怜的灵长类动物的“收入网中”，当“第三类接触”发生后，你依然会对这群画风清奇，但又好像似曾相识的猴子本身产生兴趣，并很快被“撒里~~撒里~~萨莉萨莉萨里”的主题曲成功洗脑，之后疯狂地想要了解关于这部作品的全部内容。

　　简单说，《捉猴啦》是一个标准的第三人称合家欢冒险游戏，玩家在游戏中的核心目标都就是用一个网兜满世界抓猴子;但和其他同类作品只是跑跑跳跳，吃吃金币，打打敌人的画风截然不同，《捉猴啦》中既存在成熟的成长机制，疯狂搞笑的世界观设定，又有一个和时间旅行息息相关的还算严谨的故事，更是将“抓猴子”这一行动的游戏性发挥到了极致，除了精彩刺激的追逐外，玩家还需要从猴子头顶警笛的颜色(蓝色：放松，黄色：警戒，红色;惊恐或者敌对)和身下内裤的颜色(黄色：无特殊效果，浅蓝：胆小，红色：好斗)判断他们的情绪，状态，和性格并以此为基础合理决定自己的装备和捕捉策略;而到了游戏中后期，猴子们也会得到望远镜这样可进行远程戒备的装备道具，甚至是可进行反击的武器装备直接消去玩家一条宝贵的生命……好在游戏并不会强制玩家将每关的猴子悉数收入囊中，对于那些太棘手的家伙，玩家大可以先去下一关解锁更强力的捕捉装备后，再回来收集也不迟。

　　除此之外，《捉猴啦》还包含着当时颇为流行的隐藏内容，若玩家在关卡中收集到了数量足够“幽灵币”，便能开启主打滑雪竞速的《Ski Kids Racing》，大战外星人的《Galaxy Monkey》以及休闲拳击《Specter Boxing》等三款休闲小游戏，在紧张刺激的“捉猴”之余享受另一种风格的轻松惬意。

　　到了2001年的系列续作《捉猴啦2》，游戏隐藏内容变成了足球游戏《Monkey Soccer》，节奏音游《Dance，Monkey Dance》和平台游戏《Monkey Climber》，无论在质量还是可玩性上都更胜一筹;在游戏本体上，《捉猴啦2》还引入了伙伴系统，允许猴子伙伴Pipotchi在游戏中适时给予玩家游戏提示，并在危急时刻救玩家一命。与此同时，“香蕉”，“水炮”“电磁体”等全新物品的加入确实也让游戏内容更加丰富多彩，但在Japan Studio看来，《捉猴啦2》较之前作似乎并没有出现什么值得迭代的突破性创新，因此尽管《捉猴啦2》得到了IGN9.0/10，GameSpot8.4/10的超高评价，Japan Studio还是居安思危，忙不迭地开启了“捉猴啦”IP开发的全新思路，由此而来的，便是家庭聚会游戏《Ape Escape: Pumped & Primed》。

　　说得不客气点儿，所谓派对游戏不过是家人朋友热热闹闹聚在一起时调节气氛的注脚罢了，大家想得往往就是一起玩儿上一站地，乐上一乐，其实很少会有人在意这些作品中与游戏性无关的其他元素;但即便对这些摸鱼原则心知肚明，Japan Studio依然很敬业地为《Ape Escape: Pumped & Primed》添加了一个和系列正传一样疯狂而逻辑自洽的背景故事——从IP推广的角度看这做法无可厚非甚至可以说必要之举，但在聚会游戏中，这个似乎有些较真儿的决策无意间为整部作品的热闹欢快的小游戏赋予了一定的目的性，非但没能起到锦上添花的作用，反而会因此破坏不少同样较真儿玩家的游戏体验和重玩体验，加之作为核心玩法的小游戏本身乏善可陈，于是这部本应是系列变革之作的《Ape Escape: Pumped & Primed》却因为“缺乏重玩性和整体吸引力”而只是得到将将及格的评价。

　　那么放弃那些锦上添花的内容，专攻小游戏的可玩性的Japan Studio能为我们带来一款别具特色的聚会游戏吗?很遗憾，至少同年发售的另一款聚会游戏《EyeToy: Monkey Mania》以其完全不及格的表现告诉我们，当Japan Studio不得不放弃自家之长时，其效果只会适得其反。当然这次失败可能和《EyeToy: Monkey Mania》配饰平台EyeToy: Monkey Mania本身性能捉急不无关系，但无论真相如何这款游戏口碑和销量的双重失败都足以让索尼下决心将“捉猴啦”IP下的其他几部外传作品和聚会游戏交给其他工作室开发制作，也算是让得以踏踏实实地研发系列正统续作《捉猴啦3》了。