谁能将涩图、艺术与游戏完美结合？香草社！

　　在 Puraguru 小组加持下，《幻想大陆》由最初人类吸血鬼战争的世界观，转向了神谷盛治更擅长的奇幻日式 RPG 背景，此前那份《龙之皇冠》企划案中的部分内容也被融入其中。读到这里或许你认为神谷盛治终于要时来运转大展宏图了，但实际上命运的玩笑还在继续。《幻想大陆》制作过程并不愉快，其中包含技术问题、市场营销压力等等，当然 Square与 Enix 两家公司的合并，更是对本作的发展方向产生了严重影响。

　　神谷盛治曾在采访中透露，Square Enix 当时要求《幻想大陆》对标网络游戏《最终幻想11》的风格和体量，神谷顿时两眼一黑，那时候《最终幻想11》拥有庞大的用户基数，想要达到这种质量，开发工作不知要何年何月才能杀青。他本人更希望开发单机类作品，而且 3D 网游限制了种种创意和想法，于是毅然决然带着 Puraguru 退出了《幻想大陆》的开发工作。

　　离开Square Enix 的神谷盛治回到了关西大阪，2004 年秋天将 Puraguru 小组更名为香草社Vanillaware，这个名字的含义是：希望做出如同香草口味冰激凌一样经久不衰的游戏作品。

　　>>>从名不见经传到奠定业内口碑的《奥丁领域》(2004年-2009年)

　　虽然工作室拥有了独立开发团队和崭新名字，但神谷盛治的名号在日本游戏业内却谈不上正面。由于此前《公主皇冠》商业上的大失败，以及后续这些年也没有作品产出，香草社正面临最现实的危机：钱从哪来?

　　正当神谷盛治为此焦头烂额之际，曾经的合作伙伴 ATLUS 伸出了援手。神谷自己也没想到经历过《公主皇冠》，ATLUS 居然还愿意给自己提供资金和发行机会，而且合约上赫然印着的暂定名“公主皇冠2”也映衬着那份信任及挑战。后面的故事终于走上了正确轨道，，神谷盛治总结此前的经验教训，该项目最终被命名为《奥丁领域》，于 2007 年 5 月 17 日正式发售，不仅帮助香草社一炮而红奠定了业界口碑，更在经济上盘活了这家初创公司。

　　你以为我们的“倒霉蛋”就此转运了?其实《奥丁领域》开发期间的幺蛾子一点儿不比前面少。本作于 2006 年就已经完成制作只待发行，但 ATLUS 为了保证 2006 年《女神异闻录3》的销量，将其发售期延后了 1 年。这看似简单的 1 年，可着实让神谷盛治再次陷入困境，ATLUS 明确表示在看到《奥丁领域》的销量之前，他们不会再从香草社购买任何游戏。你要问合理不合理，ATLUS 的做法倒也无可厚非，毕竟本身也不是什么资金雄厚的大财团，但对香草社而言资金链却再次来到了断裂的边缘。

　　为了熬过《奥丁领域》延后的这段时间，神谷盛治个人贷款 2000 万日元，同时为了避免坐吃山空，香草社与日本一(《魔界战记》开发商)合作，计划在短期内推出一款新游戏。于是寥寥十几人的开发团队火速开工，仅花了 6 个月时间就制作出了即将于今年迎来高清复刻的《格林魔书》。由于当时《星际争霸》火爆异常，而日本一方面又给予香草社充分的开发自由，于是《格林魔书》被缔造成一款奇幻主题的即时战略游戏，发售日期为 2007 年 4 月 12 日还早了《奥丁领域》一个月，是香草社更名以来的第一款作品。

　　随后 2007 年 5 月 17 日《奥丁领域》终于发售，并且一扫之前的阴霾，商业口碑双丰收，2007 年底日本本土销量就接近十万份，随后的一年中更是在全球范围内售出了超过35万份。本作的大卖让神谷得以偿还贷款、发放员工奖金，并为未来的项目提供资金。

　　不过《格林魔书》这边则遭遇了叫好不叫座的诅咒，直接导致续作计划被合作方日本一取消。而神谷盛治也转身投向我们中国玩家非常熟悉的香草社作品——《胧村正：妖刀传》。相信这款 2009 年 4 月 9 日发售的 ARPG 是无数朋友的童年回忆，神谷盛治没有延续一贯的魔幻题材，转而将日式传说与忍者元素相结合，配合出色的动作打击感以及各种名刀的故事，游戏整体呈现出迷人的硬核味道。在当时优质 ACT 游戏层出不穷的背景下，本作也称得上是佼佼者之一，为香草社增加了大量拥趸。