三国骑兵中的“特种部队”，谁才是乱世的真正王牌？

       公元221年，关中平原渭水河畔。

       西凉军鼓声号角大作，纛旗在风中猎猎作响。军士们在马背上坐直了身子，向着远处黑色的洪流眺望，握紧了手中的长枪，指节泛白；胯下的骏马吐出白色雾气，不断低沉地嘶鸣着。

       大地的颤抖越发剧烈，战马越加焦躁不安。远处，荒凉的黄土地被黑色洪流覆盖，那是曹操亲率的数万青州兵，还有身着重甲的精锐骑兵。

       这些骑兵有一个如雷贯耳的名字——虎豹骑。

       这支曹魏军中最锋利的矛，终于在关中平原与西凉铁骑相遇。

       不过在《三国演义》的潼关之战中，描述的高光都在人气选手马超、许褚的阵前单挑互斗，最后的战果也是更多依赖于曹操使的反间计谋。假如“西凉铁骑”与“虎豹骑”这两支骑兵劲旅拉开阵势全力拼杀，最终会是不同的结局吗？

       今天，我想从这里开始聊聊，这些在三国时代叱咤风云的骑兵们，哪支才是华夏乱世的扛把子。

虎豹骑

      顾名思义，虎豹骑就是以猛兽为名的精锐骑兵。

      古人向来有以虎豹命名部队的传统，最早可以追述到周朝时期，武王麾下便有一支以“虎贲”为名的部队，寓意士兵像猛虎一样勇猛有力。到了东汉，“虎贲”成为了宫廷宿卫部队的代称，汉平帝时设置“虎贲中郎将”，负责宿卫宫廷。

       所以曹操以虎豹命名麾下的骑兵部队，一来是虎豹骑确有承担宿卫曹操职能的记载。“常从征伐，使领虎豹骑宿卫” ，二来又符合骑兵的作战特点，非常贴切。

       其实在《三国演义》中，曹军精锐部队虎豹骑并没有太多笔墨描写，用今天的话来说，小说里就是一支没啥存在感的透明部队。比如说你看，找个不了解三国的人问问，他大概率就不知道曹纯是哪号人——他可是虎豹骑唯一的一任虎豹骑督。 

       但在史书《三国志》中，虎豹骑是有明确战绩的。

       初平二年，也就是公历191年，曹操还在兖州东郡当太守，大概就类似于兖州市长的职务。

       经过两年血战，曹操率部先后击破黄巾军、黑山军，吸纳了一部分的降兵，混在自己部队的老班底中组建了精锐的青州兵。在此基础上，随即着手编制一支骑兵部队，但苦于经费有限，在官渡之战前还不成规模。

       在《太平御览》引曹操《军策令》中，就记录了他向身边人大倒苦水：“袁本初铠万领，吾大铠二十领，本初马铠三百具，吾不能有十具。”

    “虎豹骑”在史书中的首秀在建安九年（公元204年），曹操攻打驻扎在南皮（今河北南皮县）的袁谭时。

       南皮战场上，虎豹骑第一次出场就表现出了他们的战斗力。

       曹军包围南皮，袁绍之子袁潭率领精锐步兵背城列阵，誓要与城共存亡。曹军士卒伤亡过多，曹操甚至萌生退意。好在曹纯出来劝阻说“如今千里迎敌，进不能克，退必丧威。”

       而后先以步兵轮番发起进攻消耗袁潭所部精力，待袁潭大军疲惫不堪时出动养精蓄锐已久的虎豹骑，砍瓜切菜般贯穿了袁潭大军的阵列，斩落主将袁潭于马下。

    “督虎豹骑从围南皮”，“急攻之，谭败。纯麾下骑斩谭首”。初次登场的虎豹骑，就作为决胜的一招，刺破了袁谭的最终防线，在攻击方甚少获胜的三国时代，我们可以透过此役窥见这支部队的攻坚能力。