诺基亚顶级游戏手机 为何进军掌机市场却大败而归？

　　理论上，这想法倒也称得上有理有据令人信服，但正如指挥混乱的西法于特拉法尔加空有数量优势但仍几近全军覆没，在信息上部透明的千禧年初，有时候应用和游戏的数量“优势”反而会成为掣肘普通玩家信息筛选的最大阻碍。尤其是到了N-Gage诞生的2003年，“百家争鸣”的良好局面已如明日黄花被自由市场蚕食殆尽了，各个第三方网站上精巧有趣的独立佳作可能十不存一，反而是各种仗着信息透明度有限和JAVA先买后腰的付费“合理”利用规则，在游戏名称和图标上大做文章，大搞噱头，甚至大打擦边球的无耻换皮开始大行其道，不仅严重扰乱了玩家们的选择，肆无忌惮地粉碎着大家对JAVA游戏(和应用程序)的信任，更是让无数投身游戏行业的优秀开发者们心灰意冷，心生退意或在日后转投安卓，甚至为贯彻心中正义而逐渐成为了某破解游戏团体的中流砥柱。

　　我愿意相信，如果诺基亚当年和任天堂一样对渠道和平台都有着完全的控制，他们应该也会拿捏尺度，在保持大家创作活力的前提下对作品严格把控，呵护初火般尽量维持游戏市场的真正繁荣，只是大家都心知肚明，当母公司SUN要求所有JAVA软件必须相互兼容，当诺基亚亲自与各大通讯巨头联合制定同样协定为所有第三方创作者大开绿灯，几乎不可能建立起有效监管的JAVA游戏市场便已命中注定会沦为自由市场的牺牲品，在“劣币为王”的不变真理中成为无耻奸商表演下限的绝佳舞台了。有趣的是，类似的故事在后来的手游发展史中一再上演，以至于如今我们空前庞大与繁荣的手游市场居然还有着与自身规模完全不匹配的同质化问题，甚至某些表现出相当技术实力，但并没有在核心机制上有所突破的游戏作品都能成为世界范围内公认的创新佳作，不知这新闻旧事究竟该被认为是手机游戏想要“登堂入室”尚未迈过的一道门槛，还是市场经济主导下手游这个年轻行业不得不一再上演的周期性悲剧。

　　扯得有点儿远了。回到之前的场景里，面对亚当斯密那看不见的擎天巨手，诺基亚又能做些什么呢?思前想后似乎也只有一边加紧自主游戏的研发，一边更积极地与各大实力雄厚的游戏厂商展开合作，试图以有别于传统手游概念，涵盖动作冒险，角色扮演，体育竞技，第一人称射击，大型多人在线网游等更专业细分的手游大作为N-Gage保驾护航，并期待此举可以尽量提升自家用户的游戏品味了。

　　这样看来，诺基亚的尝试还是很成功的，其为N-Gage自主研发的二战题材回合制策略游戏《荣耀之路(Pathway to Glory)》于2004年问世之初便取得了广大玩家和专业媒体的一致肯定，至今仍是不少老玩家心中不可取代的白月光;而同样是在2004年左右，数量众多的游戏大厂也为这款游戏手机奉上了包括并不限于《使命召唤》，《上古卷轴》《汤姆克兰西》《FIFA》《模拟人生》《文明》《战锤40k》等众多对玩家颇具吸引力的游戏IP的手机版本，若此时诺基亚全力配合，竭力宣传想必定能引得不少玩家入手N-Gage，或者至少对诺基亚标准的手游大作有个全新的认知，只是就算彼时的诺基亚真有类似打算，恐怕也只是心有所想力有不逮，毕竟N-Gage进入市场后表现出的那些过于明显的问题，就已经够让诺基亚焦头烂上一阵子的了。

　　首先，对N-Gage最可能的目标用户而言,这台设备似乎有些太贵了。

　　虽说用以299美金的价格入手一部GBA和S60系统的高端手机简直不要太划算(要知道当时光是硬件配置相仿的诺基亚3650都要卖整整400美金)，但事实证明，在那段时间愿意同时为两部高端设备买单的玩家要比诺基亚的预估少了很多，具体说来其第一周的销量大体相于同期对手GBA的百分之一。看来即便不考虑用户接受程度这样虚无缥缈但绝对值得讨论的因素，由此暴露的问题也足以证明诺基亚在对N-Gage市场定位上的有着重大失误了，真正有需求，愿意为诺基亚高端手机买单的用户多半不需要如此强大的游戏功能，而对游戏功能有所要求的用户明明只要花上100美金就把机能更强的GBA收入囊中，为何要在手机完全过剩的机能上再浪费至少100美元呢?

　　值得一提的是，我个人认为类似的问题也是直到今天，游戏手机在与专业游戏机对峙时亟待解决的矛盾：游戏手机的市场定位究竟应该是什么?是对一般手机那捉急的性能打造的手机游戏进行特殊优化，为生活拮据的年轻人量身定做的中低端手机设备?还是真正像他们宣传的那样，是责无旁贷地擎起娱乐业的大旗，以便在可见的未来取代端游生态位的下一代游戏主机?显然，N-Gage的悲剧告诉了我们，若后者为目标，那前方的道路将会是何等的崎岖坎坷，追求更高质量的游戏必然导致硬件成本的上升，因此做出的设备价格调整则很可能让相当一部分的玩家望而却步，相当于主动丢弃了自己驰骋市场的最佳武器;可若一直拒接这份阵痛，那恐怕在未来相当长的时间里，手机游戏都将不得不屈从于自己相对低端的市场定位，而在某些近乎科幻的关键性技术到来之前，所谓的游戏手机都可能只会是永远“为时尚早”的伪概念罢了，长久看来似乎并不能对手游行业的发展起到其应有的作用。

　　其次，无论是作为游戏机还是手机，N-Gage用起来实在太不方便了。

　　根据当年为数不多的用户反馈和如不少手机收藏家们的说法，当时的玩家想要更换游戏需要先拆下手机的塑料壳和电池盒方能，才能将顺利把卡带插入游戏卡槽——这还算是好的，虽说是麻烦了点儿，但玩家至少可以在家静悄悄地一个人消化这种不方便带来的困扰;相比之下他们更受不了自己不得不在大庭广众下接打电话时的窘态：由于N-Gage的扬声器和话筒同在机器侧面，为方面通话，玩家不得不把手机边缘贴在脸颊，仿佛是喜剧表演般地为自己接了一只硕大的耳朵，或者是在和墨西哥玉米饼(Taco)表达过份的亲昵。顺便提一下，可能正因如此，N-Gage手机也被人亲切地称为“Taco Phone”，可谓生动形象味道十足，绝对比原来那个冰冷的代号更加深入人心。