《美国末日》的画面非常出色,而游戏中大多数场景全都笼罩着破败和颓废的气息。Joel 和 Ellie会在各种场景中遭遇敌人,而游戏的战斗部分则是另一大亮点。游戏中的战斗紧张刺激,而且会让人心头一紧,因为Joel的对手很多都是和他一样的幸存者。在这个世界中,每个人的目标都是活着看到明天的太阳,因此在遭遇敌人的时候不能带有一丝怜悯。
潜行暗杀的感觉非常爽,因此当你被暴露的时候会感觉非常失望(尤其是你的队友会不小心枪走火或者走到敌人眼前,而你却无法控制她们)。下蹲的时候按住R2键可以让Joel仔细聆听周围的声音,让他对周围敌人的位置有大概的了解,对位置的风险进行规避。或许有些玩家觉得这让游戏变得太简单,但笔者认为这叫做游戏引导。就像如果游戏认为你卡在一个地方太久,按L3键就可以让镜头对准关键目标作为提示(这些功能都可以设置为关闭)。如果你不想使用Joel的聆听技能,完全可以忽视它。不过请放心,到了游戏后期,这个技能非常有用。
《美国末日》中的潜行暗杀非常震撼人心,因为你每次暗杀都必须近距离面对一个活生生的受害者。看着一个幸存者无力地死在Joel的臂膀中,临死前发出挣扎的喘息,让人觉得非常不安。《美国末日》让玩家每次杀人都感觉非常真实。每条生命都有自己的重量,而每个敌人也都是独一无二的。你不得不想,他杀掉的一些老人,也会记得往昔世界,也曾经是开化的文明人类。而有些时候你杀掉的人看上去长得很像你的队友,这更让人心里一阵酸楚。
当然,《美国末日》中也有非常邪恶的敌人。突然爆发的真菌感染破坏了人类的思想,这些被感染的人依然活着,但他们已经死了。无论残存的人类属于哪一类,支离破碎的联邦政府,流氓团体“猎人”,神秘抵抗组织“萤火虫”,他们都把感染者当做共同的敌人。原因很简单,感染者依然具有传染性,会将人类变成感染者,进一步蚕食本来就已消亡殆尽的人类社会。只要有感染者威胁继续存在,人类社会就永远不可能逃离灭绝的命运。而每次与感染者的遭遇都是最让人感到恐怖的。
感染者和人类对手不同,人类之间有配合,有计划,知道自保,感染者则是破釜沉舟,将自己的安全置之度外,一切行为只有一个目的,就是杀掉你。与感染者的打斗非常可怕,尤其是最初的几次遭遇,对抗感染者与对抗人类完全不是一码事。最低级的感染者,被称为“奔跑者”(Runner)可以用火器或者近战武器击杀,但玩家真正的噩梦是“点击者”(Clicker),这些人受到Cordyceps感染的程度非常严重,他们已经失去了视觉。它们可以被火器击杀,或者被潜行暗杀,然而安静的潜行往往又会使你处于劣势,不过一旦它们摸到了你,那就意味着游戏结束。在这个世界中,他们才是真正的威胁。你永远都不可能学会轻松应付它们,你必须蹲伏着,慢慢摸到他们身前,希望他们不会感知到你。