在轨道星际飞船方面,博卡奇卡团队采取了一个重要的象征性举措,将不锈钢整流罩扣在已经完成的星际飞船原型航空外壳上。总的来说,这艘星际飞船从顶端到底部大约有25米高,相当于猎鹰9号火箭助推器(第一级)高度的60%。随着飞船整流罩的安装,SpaceX还含蓄地证实,这艘星际飞船原型机的大部分油箱仍需要继续建造。
这个星际飞船的七个猛禽引擎部分,或是其液氧或甲烷罐也正在几百米外建造。这个神秘的部分最近被提升到第二个混凝土夹具上,以便更容易让人进出其中,而SpaceX也始终在努力建设一个专用的集成设施,类似于佛罗里达州正在使用的仓库。
SpaceX德克萨斯原型机和完工星际飞船进行对比
总而言之,SpaceX德克萨斯团队星际飞船的不锈钢外壳似乎还有30-40%没有制造。在理论上具备轨道飞行能力的飞行器内部,仍有大量工作要做,包括推进剂罐、能够支持7个猛禽引擎的推力结构、着陆腿/鳍,以及大量的管道和航空电子设备安装。尽管如此,我们已经看到的进展依然令人印象深刻。更让人感兴趣的是,SpaceX在东海岸还有另一艘星际飞船在建造中。