自从1993年的《侏罗纪公园》第一部上映以来,恐龙在电影中很是威风,从《冰河时代》到《博物馆奇妙夜》,从《金刚》到《地心游记》,总少不了它们的身影,更不用说其变种的诸多怪兽。不过如果你不只是喜欢看到银幕上威风凛凛的怪兽,而是真心喜欢这些远古动物,就会发现,在科幻文学中可以看到它们更迷人的一面。
说起来,恐龙与幻想文学的渊源很是源远流长的。春秋时,有人发现一根比马车还要长的骨节,跑去问孔夫子,他就讲了一通大禹杀巨人防风氏的传说,说那是防风氏的遗骨,其实很可能就是恐龙的腿骨。古籍中说,防风氏“龙首牛耳”,长得也颇似恐龙。而据考证,东西方各民族关于巨龙、狮鹫等怪兽的传说,很可能也来自古人偶尔发现的恐龙化石。
但只有到了十九世纪,人们才形成了对恐龙的科学认识,知道这是一类生活在遥远过去的“恐怖蜥蜴”(Dinosaur的本义)。这些史前巨怪引起了人们极大的兴趣,而当时兴起的科幻文学就成了寄托人们想象的文化载体,从此恐龙(也包括常被视为恐龙的其他一些中生代爬行动物,如翼龙、蛇颈龙和鱼龙)成了科幻中的常客。我常想,如果科幻是一位女神,她的坐骑一定是头威风凛凛的霸王龙。
许多小说和影视里都会有恐龙出场,但往往只是一些增加情节和渲染气氛的点缀品,不过以下十部科幻小说却是以恐龙为主角的,描绘了恐龙的方方面面,围绕着它们进行了各种匪夷所思的想象,值得每一个科幻迷和恐龙爱好者品味珍藏。下面,我们逐一盘点。
Conan Doyle—— The Lost World(《失落的世界》)·1912
当发现史前曾经生存过大量被称为“恐怖的蜥蜴”的巨大爬行动物之后,人们开始猜测这些巨怪也许今天还生活在地球的某个未知角落。凡尔纳的《地心游记》(1864)中写到地下海洋中的蛇颈龙,进行了初步尝试。彼时西方人对亚非拉等大陆腹地的探险考察方兴未艾,也滋生了一类玄奇志怪的探险文学。
“福尔摩斯”的作者柯南道尔也以此形式写了一本小说,开了恐龙科幻的先河。故事说,伦敦一名记者邂逅一疯子科学家查伦杰教授,坚信南美洲的人迹罕至之处还有活恐龙。为了验证这个理论,二人召集旅伴,一同前往南美。他们找到了一个神秘的高原,历经艰险,终于见到了活的恐龙。故事中有禽龙、剑龙、异特龙等诸多恐龙出场,探险队还遭到了翼龙的攻击,最后,他们活捉了一头翼龙带回英国,不料却被它逃之夭夭。故事在今天看来比较简单甚至幼稚,但充满了那个时代的进取精神,也打开了“恐龙还在地球上存在”的脑洞,对后世影响深远。伯勒斯的好几个冒险小说系列都采取了类似的设定,克莱顿的小说《侏罗纪公园2:失落的世界》也用了同样的题目,表示致敬。