游戏中玩家扮演一位粗犷、好战的前死亡回声队长葛雷森.韩特(Grayson Hunt),他与劫后余生的队员误闯了充满突变人与食人族的星球里,尽快逃离这个恐怖的地方并为死去的队员报仇雪恨。
游戏的操控方式类以《战争机器》,利用手把RT键射击、按住LT键还可举枪精准瞄准;推动右类比杆移动人物的同时,按住A键还可以进行冲刺。其中最有趣的就是朝着敌人按下B键施展大力金刚脚,将敌人踢飞至半空中并使他进入慢动作状态,此时便能使用枪枝射击该敌人。此外,游戏最大的卖点在于主角左手的链条装置,朝着敌人按下手把LB键射出链条,可将敌人的头扯下来,或者是把他整个人拉到面前进行虐杀。游戏制作团队也为此玩法制作一连串疯狂的攻击技巧影片,借此提倡玩家组合出各种天马行空的杀人技巧,以获得更高的经验值。
按住手把LB键套住敌人或物件后,主角会朝着链条的方向射出威力强大的能量球,使爆炸范围内的敌人腾空而起。
尽可能利用独特的地形来攻击敌人,玩家可选择将他们踹飞到缺口,或者是用链条启动机关。
目前已知的虐杀技巧已经超过六十余种,除了每种枪械的击杀各有不同的算分方式外,将敌人踹飞插入裸露在墙壁的钢筋、电子看板、电缆线等物件上,还可获得额外的经验值。
《子弹风暴》也设计有截肢系统,玩家可在敌人进入慢动作状态时,利用枪枝将他们爆头、射断手脚,甚至连按二次手把A键进行滑行时射爆LP,「爆蛋」的瞬间会发出清脆的碎裂声,这几乎是笔者屡试不爽的虐杀技巧。
被爆蛋而痛苦不堪的敌人,攻击能力也会瞬间被瓦解。
用枪射穿敌人颈部时,除了能获得额外的经验值,还能听到血液噎住气管造成呼吸困难的声音。