划时代成果未获重视
至此,拉玛设想的“展布频谱技术”诞生了。拉玛和她的合作伙伴、作曲家乔治·安泰尔借鉴了自动钢琴的方法实现了“跳频”的想法。 1942年,他们的发明被美国国家发明委员会授予专利,并被命名为“秘密通讯系统”。
拉玛和安泰尔非常热切地期望美国海军能采用他们的发明,但是却没有获得回应。美国军方甚至认为,拉玛如果想要帮助美国,还不如多利用她的美貌和明星的地位帮助美国多卖一些政府公债。事实上,她真的帮忙卖了700万美元的公债,而她和安泰尔的伟大发明却一直处于被冷冻的状态。
名字被保密多年
美国海军将拉玛和安泰尔的发明视为顶级机密,并保密多年。但在二战结束后,海军开始研发一种名为“声纳浮标”的设备。这种设备利用声纳侦查水中的潜艇,并将信息传送到空中的飞机上。这就需要利用反干扰技术使得信号能在浮标和飞机之间传送。
军方为此想到了拉玛和安泰尔的“跳频”技术,并将其运用到了声纳浮标的设计中。这之后,这一技术开始像野火般蔓延。军方研发了许多产品,其中包括一架在越南战争中使用的遥控无人驾驶飞机。古巴导弹危机期间,“跳频”以隐蔽通信的形式在军舰之间构成了海军封锁。
然而,美国海军当时并没有提及拉玛和安泰尔的名字,利用“跳频”技术开发设备的技术人员也完全不知道,这项专利是一个女演员和一个作曲家的成果。
冷战结束后,美军解除了对 “跳频”技术的管制,允许其商业化。与此同时,电子晶体管的发展使“跳频”技术的实现越发简单。在“跳频”技术基础上,1985年,美国一家名不见经传的小公司悄悄研发出了CDMA无线数字通信系统。这家名为高通的公司现在已成为全球500强的大公司。
“拉玛有一个非常惊人的专利,人们通常都想不到电影明星有什么头脑,但她确实有,”高通公司联合创始人富兰克林说。
年过八旬才终获表彰
如今,很多基于无线通讯的电子设备都利用到了拉玛发明的“跳频”技术。但她的名字却在长达几十年的时间里一直被忽视。
直到上世纪90年代,拉玛年过八旬之际,电脑无线通讯业内的一名领袖人物发现了拉玛的发明,这才意识到,这位发明者竟然从来没有被表彰过。他们希望能颁发给拉玛一个奖项,但拉玛在接受过多次失败的整容手术之后不愿意公开露面,她只是在电话中接受了奖项。
在电话中发表感言时,拉玛说:“好了,时机终于到了。 ”
2000 年,拉玛去世。 3年后,波音公司进行了一系列的宣传广告纪念这位科技女性,其中毫不涉及她的演艺事业。 2005年,德语国家举行了第一届发明者节,以纪念她出生92岁周年。所有的这一切,仿佛在印证她的另一句妙语:“电影往往限于某一地区和时代,而技术是永恒的”。