按计划,美国太空探索公司(SpaceX)将在北京时间的今天(3月2日)下午15点48分进行进行载人龙飞船(Dragon2)的首次无人测试发射。
根据该次无人试飞计划,飞船将进入地球轨道,24小时后与国际空间站进行对接,5天后脱离空间站返回地球。
本次发射使用的火箭是“猎鹰9”,主要目的是测试载人龙飞船的各项性能,飞船里有一个假人模型,用来记录真实宇航员承受的各项数据。载人龙飞船非常宽敞,能够一次搭载7名宇航员。除此之外,它还将为国际空间站上的宇航员携带大约180公斤的物资。
高耸的弦梯直通火箭顶部的飞船
本次发射其实已经是一推再推了。最早计划2015年内进行,后来推迟说不早于2016年12月,随后2017年又进行了几次推迟,最后说是2018年12月或2019年1月。1月份只进行了一次静态点火试验。因此,今天下午的发射显得非常难得,那些年吹过的牛皮看看是否能实现。除了技术因素之外,影响发射的还有天气因素,因此,今天下午的发射也有继续推迟的可能。根据官方消息,如果出现推迟,将会在接下来的3月5日,3月8日和3月9日。好消息是,估计发射的概率达到80%。
如果发射成功,将意味着,美国在重新获得载人航天能力方面又进了一步。具体看下面段落的专门分析。
发射地点定在鸟瞰肯尼迪航天中心。
前方是组装大厅,右后方是39A,左后方是39B
这次发射的地点是美国佛罗里达州“肯尼迪航天中心”,该发射场非常有名,当年发射过阿波罗登月飞船和航天飞机。1969年7月16日,就是在这里巨大的土星五号火箭托举起了“阿波罗”11号飞船,把人类首次送上月球的。
目前,该发射场有三个发射工位“LC 39-A”、“LC 39-B”和“LC 39-C”。此前SpaceX的猎鹰9火箭和重型猎鹰也都是在 LC39-A起飞的;LC 39-B是NASA准备用来发射新型大推力火箭(太空发射系统)的;LC39-C是2015年增加的,准备发射相对较小的火箭,但还从来没使用过。
美国宇航局一直是一个非常强大的存在。
1969年,阿波罗11号飞船发射也是在LC-39A工位。
50年前完成了人类首次登月,代表人类踏上了另一颗星球。阿波罗期间,总共完成7次载人登月发射,其中6次成功把12名宇航员送到月球。唯一的阿波罗13号虽然没有成功,但3名宇航员毫发无损返回地球。