因为蟲有自己的生存方式,而这种方式却可能有悖于人类的常识,甚至危害人类的生存。于是蟲师这种职业应运而生。他们云游四方,对蟲的生命形态,生存方式进行研究,并接受人们的委托,解决各种由蟲引发的怪异事件。
银古,正是他们的一员。常年游历于山水之间,一个装满稀奇古怪东西和珍贵书籍的木箱就是他的全部身家。身家简单但使命重大。因为一旦蟲师在解决蟲事件时选择错误,对蟲对人都将是一场浩劫。在银古的旅行中,便遇到过这样的事,
一天,银古来到了一个以农耕为生的村庄,这个村庄出现了一种奇怪的草,散发出的毒气让草木和农作物枯萎,再不加以制止,村民们很快就会没有粮食过冬。尽管秉持对蟲这种生命的尊敬,村里的蟲师野荻却轻易放弃了与蟲的共生共存,为了村庄的生计,她决定放火烧山。
银古不忍心看到人们因为恐惧失去理智,上前斥责。但是寡不敌众,银古很快便被村民们拦下扔进柴房,草木还是在村民的一意孤行中消失殆尽。
但,这样就能解决问题吗?并没有,事情反而变得越来越严重。原来那种草本就生于熔岩石,火烧对它们并不起作用,反而还促进它们进化成可以自在漂荡于山间的“隂火”。
上文介绍过,“隂火”长着火焰的样子,但以人的热量和体温为食。人们围坐着它取暖,会被冻伤甚至冻死;吃了用“隂火”煮的东西后,也因此冻伤内脏。而村里的蟲师野荻,尽管尽全力保护着村子,但却在烧山时吸入了“隂火”, 不断吸收她的热量。“隂火”驻扎在她体内长出了草, 开始吐出毒气。