【果核文化】在电子游戏史上，AI 远比想象的重要

　　文：Along

　　近年来关于人工智能(AI)的研究与谈论层出不穷，这个诞生于上世纪 40 年代的概念，早已和我们日常生活紧密联系在一起，甚至人类命运究竟会如何进化和演变，AI 都是极其重要的一环。

　　如果你觉得我的表述过于夸张，那不妨看看最近这些新闻。《神经计算》杂志刊登了 AI 能在医学图像中发现病变，进而预测人类癌症的文章，AI 涉足医学领域早已不是什么新鲜事，但或许这次能让癌症这一医学难题更快找到解法。此外，特斯拉近日公布了人形 AI 机器人，希望它未来能够替代人类执行不安全、重复以及无聊的工作，如果最终成功量产，这就是足以改变社会结构的大事。

　　诸如此类的例子可以说数不胜数，不过今天让我们暂且把目光向下收束，作为一名游戏玩家，AI 的发展与进步会影响到我们的游戏体验吗?希望读完本文你能找到答案。

>>>电子游戏与 AI 的缘分由来已久

　　虽然开头聊了这么多事例，但难免还是有朋友看的云里雾里，这 AI 究竟是啥玩意?Artificial intelligence，缩写为 AI，翻译成中文就是“人工智能”，广义上它指的是由人制造出来的机器所表现出来的智能，通常我们将其理解成通过计算机程序来呈现人类智能的技术。

　　说回游戏，自 20 世纪 50 年代电子游戏诞生以来，人工智能一直是不可或缺的一部分，与前文那些科技、学术领域的 AI 不同，电子游戏中 AI 的作用是为了改善玩家的体验。

　　举个例子，游戏中常见的 NPC 之所以是“免费打工人”而非木头桩子，就是因为通过 AI 程序生成了智能行为。简单来说，不管进入哪款游戏，只要那个世界里包含了可以适应你的行为并实时给出反馈的非玩家角色，那么 AI 就已经参与其中了。更显而易见例子是格斗游戏，这类游戏中 AI 可以控制敌人成为玩家的对手，甚至它还可以通过程序生成多种难度级别，以适应不同玩家的需求。

　　电子游戏与 AI 的缘分由来已久，最早有人工智能参与的作品名 Nimatron，这是第一款专门用于游戏的机电机器。这台机器可以玩的游戏只有一款名为《Nim》，尽管非常想给大家介绍一下这款上古作品，但我的数学已经全还给老师了，查阅资料时真是直接看晕。总的来说这是就一种数学策略游戏，两位玩家轮流从一组物品中删除至少一个，目标是成为删除最后一个物品的玩家。据说该玩法起源于中国的“捡石头”游戏，有了解的朋友可以在评论区科普一下，《Nim》究竟是怎么个玩法。

　　Nimatron 在 1939 年至 1940 年的纽约世界博览会上首次展出之后，受到了广泛关注，据说可以说这时的《Nim》中就已经包含十几种预设模式，游戏玩家想要击败机器真需要很长时间的练习。Nimatron 的出现证明了自电子游戏诞生开始，AI 就是开发中不可或缺的力量，进而启发了后世诸多科技人员与游戏开发者。

　　《Nim》的影响究竟有多大很难描述，至少我们知道上世纪 50 年代中期至 60 年代初，那些有 AI 参与的跳棋和国际象棋游戏就是受此启发而来。这些研究也直接导致了 AI 首次战胜人类世界冠军棋手。

　　1997 年 AI 程序深蓝(Deep Blue)对战俄罗斯国际象棋特级大师、前世界国际象棋冠军 Garry Kasparov，最终人类方遗憾落败。如果继续追溯，或许现在围棋界的“AI 上帝”AlphaGo 也得算作《Nim》启发而来的产物，但这已经与我们传统认知下的电子游戏相去甚远，所以这条“支线”暂且不再多谈