浅谈《刺客信条》（三）飘扬在碧蓝波涛上的黑旗

　　爱德华并不是一个没有原则的海盗。虽然他和其他船员一样，沐浴在咸湿的海风中，畅饮着醇厚的朗姆酒，在刀尖和鲜血里起舞，永远不会拒绝金钱和女人。但是他一直铭记着自己出海的目的，他对金钱的渴望并非出于挥霍，而是出于对家庭的责任。他不歧视任何人，甚至在那个黑奴贸易发达的年代，让一个黑人担任自己的军需官。他像家人一样对待每一个船员，寒鸦号就是他们的家，就是属于他们的国度。

　　可爱德华毕竟还是肯威家族的一员，那份固执深深地刻印在了他的血液里。肯威家族的悲剧故事，就在这片茫茫大海上悄然发生。

放纵的自由和秩序的束缚

　　笔者认为，育碧将《黑旗》的故事背景选定为海盗的黄金年代，不仅是为了照顾到前作全新推出的海战系统，更是为了通过海盗的视角来展现对“自由”的解读。

　　在爱德华的故事里，刺客和圣殿骑士并非是主角，所以《黑旗》的主线里也自然没有像《刺客信条3》里那样，花费了大量的笔墨去描写刺客和圣殿骑士之间的冲突与合作。而是直接让玩家带入“海盗”这一角色，亲身体验无拘无束的自由之风。同时，在这个时期，还有英国推出的赦免令可以作为剧情选材来使用，不仅可以引出系列经典的“自由与秩序”的议论，也可以为游戏剧情增添冲突和看点。

　　这样的选择，既巧妙地避免了《刺客信条3》中虎头蛇尾的情况发生，也能让玩家以一个全新的角度审视之前被捧得有些高高在上的“自由”的理念。即使经过艺术的渲染，海盗在任何情况下都是“恶”的化身。玩家不再是正义的化身，而是混乱的代名词。

　　仔细想想，难道海盗们不是自由的吗?这难道不是《刺客信条》系列一直在追求的吗?在《刺客信条3》之前，是这样的。但是《刺客信条3》否认了这个说法，为系列开拓了新的方向。而《黑旗》则是从根本上颠覆了关于自由的论调，将这个问题抛给了玩家。

　　所以在游戏的前中期，爱德华根本就不是刺客。他是为了金钱才介入到刺客与圣殿骑士的纷争中来，却对两个组织的信仰一无所知，甚至不屑一顾。而刺客更是将这个出卖组织情报换取金钱的海盗嗤之以鼻。可以说，在游戏里，爱德华和圣殿骑士的联系远超于刺客。

野心、迷茫和救赎

　　相较于前作《刺客信条3》，《黑旗》在故事方面更加收放自如，张弛有度，用大约20小时的游戏时间，讲述了爱德华·肯威最辉煌的人生。如果要稍微概括《黑旗》的故事，就像本节的标题一样，可以大致分为三个部分。

　　《黑旗》主线故事里大约有1/2的时间，都是在讲述爱德华作为一个海盗，追求名为“观测所”的秘密宝藏，期间经历的各种冒险故事。“观测所”是来自第一文明的遗迹，结合血瓶和水晶头骨便可以监视世界上所有人类的活动，可以说是系列中出现过的规模最大的伊甸圣器。与观测所相搭配的，就是全新引入的“圣者”的概念。圣者作为后戴斯蒙时代《刺客信条》新的线索，贯穿着古代和现代故事。