技术宅解《质量效应》生物武器 游戏启示别忽视

　　在《质量效应》中，genophage是一个由Salarian制造的病毒，能杀死整个Krogan民族。这个反复出现的设定在Krogans，Salarians和Turians三个种族之间冲突的源泉，也是推动《质量效应》中几个角色的成长的必要元素(尤其是Mordin Solus)。病毒的出现在长途奔跑和射击之外，向玩家提出了一个道德困境。它提醒我们，必须要对我们的行为负责。

　　所以，制造病毒是很简单的吗?我们必须以那些最致命的毒株为蓝本……我们假设，在实验室中已经有效地消除了艾滋病毒、疱疹病毒、肝炎病毒的致病性，然后选择这些蛋白作为携带遗传信息的载体。

　　本质上，病毒可以被认为是由蛋白质“外围”，衣壳“核心组”和病毒基因组构成的。他们的基因组通常已经携带了生成病毒衣壳和外围的信息，是最容易操纵的。当我们决定制作一个病毒时，我们经常使各种成分先分别与宿主细胞反应，再用组装蛋白将他们结合成具有功能性的病毒。

　　那么现在，我们有了能携带信息的病毒载体，如何让这种病毒实施种族灭绝呢?

　　通过游戏中的定义，genophage旨在通过“吃掉”Krogan的DNA，来引入突变，导致不育。令人惊讶的是我们依靠几个蛋白质和酶，就能完成“吃掉”DNA，进行任何类型的遗传操作。

　　在自然界中，有用于DNA切割的蛋白质(即:DNA限制酶)，但不幸的是，在这种情况下他们只是剪短了DNA序列(限制酶)或者只是具有非特异性。对长“目标序列”的定向剪接是非常重要的，因为一个短序列可以在任何基因组出现很多次(想想“的”这个字是多么常见吧)。在这种情况下，你需要的工具，必须可以针对长DNA片段操作，例如人工合成的锌指核酸酶(简称为ZFN)。ZFN既可以绑定DNA的一个序列(7 - 8个字符)，并且在剪切上没有限制。在实验中，这些ZFN能使信息用来打包成一个病毒基因组，用于对应目标独特的DNA片段。

　　所以现在，你有了你的病毒载体和正确的工具，可以“吃掉”Krogan种族的DNA，那么如何挑选一种基因，使得这种基因会导致不育呢?假设Salarian们对Krogan母星球上不止一个物种进行DNA测序，而Tuchanka，这种魔法生物信息学可以给他们的进化起源提供一个像样的解释，那么要了解Krogan从哪里来，又是什么特定基因来提供生殖能力就易如反掌了。

　　例如，基因路径决定了从人类到果蝇的细胞周期和肢体增长基本规律。人类会由于在这些途径突变而导致叶酸代谢，进而导致死产(MTHFR基因突变会导致1:1000的死产概率)，而其他可能的靶基因会影响精子的运动性，或者子宫条件等。

　　在得到genophage的基因上我们需要做大量工作。但值得庆幸的是，我们已经用类似的方法实现了荧光小老鼠。

　　在实践中，你将不得不克服Krogan种族的免疫力，并对致死性病毒本身进行调整。事实上，这些病毒是如此难以制造，人类目前只有一个已知的成功实验，就是针对溶瘤病毒的一些相关实验(旨在对抗癌症)。

　　genophage作为人类历史的一个丑陋的提醒，在20世纪初，一些国家实行强制绝育，并把这作为一个优生项目。虽然人类是决不会容许有这种种族消灭病毒的创建的，值得注意的是，一些其他技术的存在，会让这些幻想更加可怕。我们希望不再发生这种情况……

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