全新月球着陆器概念设计曝光 NASA2024提前登月有望

　　在美国副总统 Mike Pence 于上个月指示 NASA 将登月的最后期限提前至 2024 年之后，近日，航太工业公司 Lockheed Martin 首次展示了一项月球着陆器的概念设计。

　　该设计由两部分组成：一个是可以降落到月球表面的着陆器，另一个是可以将宇航员带离月球表面的上升飞行器。

　　这个项目的一大优势在于， Lockheed Martin 不需要完全从零开始，如上升部分的发动机所需元素大部分都来自“猎户座飞船”（Orion），这是 NASA 过去十年一直在研制的一个载人飞船。此外，许多内部设备、飞行计算机、生命支持系统等也将被整合到这个新的着陆器中。

　　Lockheed Martin 副总裁兼“猎户座飞船”项目经理 Mike Hawes 在接受 The Verge 网站采访时表示将“限制新元素的数量”，“在现有基础上进行开发是我们最大的卖点。”

　　此月球着陆器将往返于 NASA 希望围绕月球建造的名为“门户(Gateway）”的新空间站。如果一切顺利， Lockheed Martin 计划让宇航员从地球前往“门户”，然后把着陆器从“门户”带到月球，最终用上升飞行器将它们带回空间站。人类将再次重返月球。

　　Lockheed Martin 尚未宣布缩短的时间将花费多少，但已表示将需要额外的资源才能达到新的时间期限。项目负责人 Lisa Callahan 在新闻发布会上表示：“我们现在需要一些资源来实现这一目标，我们必须以不同于以往的方式工作。但我认为这确实是可行的，我们对此非常兴奋。”

　　然而，这个安排还取决于 NASA 能否在 2024 年及时完成“门户”的建设。完整的“门户”需要将多个模块串在一起，为宇航员创建一个临时住所和研究设施。最初，NASA 的目标是在 2028 年之前完成该空间站的大部分建设工作，如今截止日期已发生了显著变化，“门户”的细节设计或将做出牺牲。

　　此外还有来自猎户座飞船的不稳定因素。如果按照目前的计划，这个无人飞船的绕月飞行已经推迟到了 2023 年，这使得它的组件在用于人类登月之前仅有一年的时间进行技术测试。

　　在实现划时代的阿波罗计划后，截至目前，NASA 还没有就下一次月球之旅做出正式决定。Lockheed Martin 称，如果航空局想实施这个着陆器计划，就需要尽快采取实际行动。该公司的太空探索建筑师 Tim Cichan 说道：“这不仅仅是 2024 年的一次任务，这是一场长期战役的开始。”