在很多年前,向下兼容能力还是游戏主机的标配,索尼的PS2能够完美运行所有PS1游戏,任天堂的掌机以及Wii U能够直接插老游戏卡,使得人们在购买新世代游戏机时不至于从零开始。
然而现在时代已经变了。市面上御三家的最新主机——PS4、Xbox One和Switch在发售初都不支持向下兼容游戏。不过之后微软推出了令人满意的兼容Xbox 360计划,逐步的为Xbox One的库中添加了上百款经典游戏。
那么展望即将来临的下一世代,我们会看到索尼和微软重拾向下兼容功能吗?根据来自曾任职动视和育碧,目前正在和Cradle Games合作开发《地狱时刻》的老牌开发人员Marc-Andre Jutras的说法,理论上会的:考虑到两家公司都在本世代采用的x86架构,以及他们在这世代的游戏生态上投入了多少资金,他们没有理由不这么做。
“我想微软一定会这么做的。Xbox One和Xbox 360的芯片差异使得他们得一个一个的把老游戏搬上Xbox One重新适配,移植完了再慢慢的一批批放出,这个流程就很诡异。玩家更希望有一个主机内的模拟功能,能够运行老主机的所有游戏,甚至可以接受稍微的小Bug和瑕疵,那也总比说我库里50个游戏却只能玩其中5个因为另外的游戏还没被移植批准完要好。”
Marc表示他很欣赏Wii U的做法,向下兼容对主机制造商的好处显而易见——他们的新主机不会赤手空拳从零开始打出一片天地,而且向下兼容也意味着稳定玩家生态的一种方法。
“相比Wii U,我不喜欢Switch重制老游戏拿出来卖的方法。假设厂商出产了一个新的主机,此时主机的用户基础为0,主机的游戏数量也是0,厂商面对的是前所未有的巨大真空期。所以厂商需要开发者来制作游戏、人们来购买主机。这就像一个鸡和鸡蛋的问题:究竟是开发者为了让人们买主机而去开发新游戏,还是人们为了让开发者开发新游戏去买主机?因此在发布一款全新的主机时,它总是面临着巨大的未知因素,厂商也不知道最终是没有足够好的游戏来支撑起主机,还是游戏卖的太好主机脱销。”
“再谈谈索尼方面吧,他们做了一些顶级的独占游戏,我指的是我买了PS4——仅仅因为想要玩《血缘》,而《血缘》是他们家独占。我认为微软在这方面至少在本世代显得力不从心,你看看微软在今年买下了多少工作室。我想他们终于也意识到了,要想大卖自家的主机,最简单粗暴的一种方法就是:你需要品质足够优秀的独占大作。不论怎么说,我个人希望下个世代是百家齐放两开花的局面。回到向下兼容的问题上,那么在新世代主机初期呢?假如你的平台兼容上世代素质过硬的独占大作,这绝对能帮助新主机打开销路。举个栗子,如果我在X360上有100个游戏,X1上另100个,而新的Xbox能玩我所有的X360和X1游戏,那么我买新Xbox的可能性比买其他任何主机的都要大。”
如今微软索尼任天堂三巨头都投资于标准化的基本架构,很明显的都做了长远的战略布局。不论过去是为了进军芯片领域还是技术桎梏或其他的原因,在下一世代,他们没有理由不向下兼容了。
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